La scène du rap francophone au Canada prend son essor au cours des années 90 avec des pionniers comme Dubmatique, Sans Pression et Muzion. À partir des années 2000, le public d’ici s’enthousiasme aussi pour des artistes venus de l’Hexagone : Lunatic, Mafia K1 Fry, Sniper, Psy 4 de la Rime ou encore 113.
Nous sommes des grands fans de 113 et c’est la raison pour laquelle nous avons décidé de créer ce site pour rendre hommage à Rim’K, le leader charismatique du groupe. En guise de préambule, nous revenons sur le parcours de cette figure qui a marqué le rap francophone au Canada dans les années 2000 !
Les débuts de Rim’K et du groupe 113
Né le 21 juin 1978 à Vitry-sur-Seine, Abdelkarim Brahmi-Benalla est d’origine algérienne grâce à ses deux parents et grandit dans sa ville natale. S’il considère Vitry comme un berceau du banditisme, Rim’K a su éviter les mauvaises fréquentations et s’est très vite consacré à sa plus grande passion, la musique. Le rappeur est également un grand amateur de soccer et avait l’habitude de jouer avec les autres jeunes du quartier.
En 1994, il fonde le groupe 113 avec ses deux amis d’enfance, AP et Mokobé. Les trois rappeurs sont issus de la Mafia K1 Fry, un collectif du Val-de-Marne. Quatre ans plus tard, le groupe 113 publie leur premier EP Ni barreaux, ni barrières, ni frontières et rencontre un succès immédiat grâce au morceau Truc de fou en featuring avec Doudou Masta. Les jeunes reprennent notamment l’expression « Ouais gros » et contribuent à la notoriété grandissante de 113. Au Canada, leur univers et leur énergie circulent rapidement par les radios communautaires, les campus et les mixtapes, éveillant la curiosité du public francophone d’ici.
La consécration de Rim’K et du groupe 113
Le premier album de 113, Les Princes de la ville sort en 1999 et contient le morceau éponyme qui est diffusé à la radio. C’est un véritable succès commercial pour le groupe, avec plus de 200 000 exemplaires vendus. Au Canada, le disque trouve un écho particulier auprès des auditeurs francophones, porté par des titres devenus emblématiques comme Tonton du bled et Les Princes de la ville, souvent relayés par les webradios et les programmations spécialisées au Québec.
Le deuxième album 113 fout la merde sort en 2002 et, malgré un accueil plus contrasté, le titre éponyme composé en collaboration avec Thomas Bangalter du groupe Daft Punk marque les esprits. L’album est réédité sous le nom 113 dans l’urgence deux ans plus tard et suscite cette fois-ci un véritable engouement du public. Deux autres albums verront ensuite le jour : 113 degrés et Universel. C’est à cette époque que le 113 refuse une collaboration avec une jeune chanteuse nommée Rihanna. Le groupe enchaîne alors les collaborations (Rohff, Kery James, 50 Cent, Seth Gueko) et les titres phares (Au Summum, Dream Team, Marginal, Célébration, Un jour de paix), tout en consolidant une base de fans solide au Canada francophone.
La carrière solo de Rim’K et l’appel du cinéma
Dès 2004, Rim’K lance sa carrière solo avec l’album L’enfant du pays. Quatre albums suivront après la dissolution du 113 : Famille nombreuse en 2007, Chef de famille en 2012, Monster Tape en 2016, Fantôme en 2017 et Mutant en 2018. Il lance également le projet Maghreb United qui réunit Nessbeal, Tunisiano, Kenza Farah, Amel Bent ou encore Sefyu, un projet au rayonnement panfrancophone qui trouve un écho notable au Canada.
En parallèle, Rim’K se rapproche du monde du cinéma en composant la musique du film Il était une fois dans l’Oued. Il fait ensuite quelques apparitions sur le grand écran : Banlieue 13 Ultimatum, Les Kaira, Pattaya et, plus récemment, dans la série Validé. Le public canadien francophone a pu découvrir ces œuvres via les plateformes et les circuits de diffusion locaux. Si les plus belles années du 113 semblent désormais lointaines, Rim’K reste aujourd’hui considéré comme l’une des figures incontournables du rap francophone au Canada, faisant figure d’ancien aux yeux de la nouvelle génération. Il ne s’agit donc pas d’un hasard si ce rappeur est régulièrement surnommé Tonton !